ｸｲｽﾞ大陸

＊＊＊　二葉家　玄関にて　＊＊＊

　電車を降りたあと、何度か真珠美とメールをやりとりしているうちに家に着いた。
　鍵を開けて中に入る。

「つーちゃん、おかえりー。おなかへったー」

　声の主は、皆様ご存知、椿の姪の桜である。

「あ、そっか。今日お姉ちゃん遅くなるんだっけ？　すっかり忘れてた」
「パパも出張なの。ねー、おじいちゃんとおばあちゃんは〜？」
「昨日から二人で旅行に行ってるの。だから今日は私と桜ちゃん、二人だけだよ」

　言ってから時計を見る。もうすぐ５時になるところだった。

「ふぅん…。ねえ、つーちゃん」
「なに？」
「おなかへったー。おやつは〜？」
「……わかった。今、ホットケーキ作ってあげるから」

　桜のことをすっかり忘れていて、真珠美とおしゃべりしていたが為に少し遅くなったのは事実だ。ホットケーキで許してもらうことにしよう。

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＊＊＊　二葉家　元・楓の部屋にて�@　＊＊＊

　椿がホットケーキを焼いている間、桜は２人分の紅茶をセットしてくれていた。
　二人でおやつのホットケーキを食べていると、桜が口を開いた。

「それで？　きょうは、どうしておそくなったの？　ますみちゃんとおしゃべり？」

　ホットケーキをフォークでつつきながら言う。
相変わらず、訊き方が妙に尊大だ。こんな風に訊かれると、なんとなく正座してしまう椿だった。

「おっしゃるとおりでございます」

　ふかぶかと頭を下げて椿が応えると、桜は少し宙を見つめて考えてから言う。

「そういえば、まえに、ますみちゃんから、あんごうがきてたんでしょ？　あれ、おしえて？」
「うっ…。ちょっと、あれはまだ、桜ちゃんには難しいかなー…？」

　焦りながら話す椿に対して、桜は子供扱いされたことについてご立腹のようだ。

「さくら、できるもん！　おーしーえーてーよーう！」
「あ、でも今日また真珠美から暗号もらったから！　桜ちゃん、コレにしよ？　ね？」
「あたらしいのなの？　やる！」

（ふぅ…。桜が新しいもの好きで、良かった…）

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