今日、ある事件の参考のために、ビン・ボウ警部補は、北部の町で聞き込み調査を行っていた。それは、その町の家々を適当に訪問してまわるという、極めて無計画なものだったが、彼は特に気にしない様子である。
　
　午前中に６軒まで回り終わり、昼食をとったあと、今日７軒目になる家のベルを鳴らした。
　
　出てきたのは、無精髭を持て余した、ごく普通の中年男だった。

「誰だい？あんた」
「あ、私は警察の者です。ちょっと話を伺ってよろしいですか？」ビン・ボウ警部補が言うと、男は表情を険しくし、「何の用だ？」と訊いた。
「実は、ある事件について、この地域の住民に話を聞いて回っているのですが・・・・・・」
「何の事件だい？」
「いや、それは訳あって申し上げられませんが、この町の時計台について、教えていただきたいのです」
「おいおい、なんの事件かも教えずに、自分だけ、この俺から情報を摂取しようとしているのかい？」
「いえ、そういうわけでは」
「というか、あんた警察って言ったけど、手帳は？・・・・・・見せてくれてないよな？」
「あ、これは失礼！」ビン・ボウ警部補は背広を探ったが、見当たらなかった。きっと忘れたのだろう。「すみません、忘れて来たようで・・・・・・」
「はああ！？おいおい、そりゃあどういうこった」男は心底呆れたように目を丸くした。「なあ、警部補さんよ。警察が手帳持たないでどうするよ？」
「いや、面目ない」
「もういい。貴様が本物の警官かどうか分からん以上、話はせん！」男は怒鳴ると、戸を閉めてしまった。
　
　仕方ない。ほかを当たろう・・・・・・。そう思ったビン・ボウ警部補だったが、少しだけ引っかかることがあり、再び戸を叩いた。

「なんだい！しつこいね、あんたも」
「すみません。ひとつだけお訊きしたいことがあるんです」
「なんだよ」
「あなたは、私が今日、ここを訪れる前から、私のことをご存知だったのではないですか？」
「あ？知るわけねえだろ、あんたのことなんか」
「いえ、だとするとおかしい点がひとつあるのです」

　さて、ビン・ボウ警部補の推理とは？